Traduzione dell'articolo di "Saldo" del 18/10/2008
(rivista svizzera per i diritti dei cosumatori)
L'originale in tedesco è visibile QUI
Bello all'occhio, malsano per l'animale
di Sabine Rindlisbacher
Il cibo per cani e gatti contiene zuccheri inutili.
Troppi zuccheri sono nocivi per loro.
Il cioccolato dolce per cani si trova nell'angolino più remoto del negozio per
animali Raible di Zurigo. Il titolare del negozio Raphael
Ravljen dice: «Noi sconsigliamo i mangimi contenenti zuccheri. Sarebbero nocivi
per cani e gatti come per noi umani, per questo abbiamo solo un piccolo
assortimento di mangimi che contengono zuccheri.»
Per un negozio per animali un'impresa quasi impossibile: La maggior parte dei
produttori utilizza nei cibi per cani e gatti diversi tipi
di zuccheri, tra cui lo zucchero semplice. Il professor Josef Kamphues, che
dirige l'istituto di alimentazione animale dell'università di Hannover, giudica
in modo molto critico i mangimi contenenti zuccheri: «Zuccheri nel cibo per
gatti e cani non sono necessari, ad eccezione degli zuccheri contenuti nel
latte materno.»
Afferma che i cani non digeriscono bene gli
zuccheri, i gatti ancora meno. «Per l'assunzione di troppi
zuccheri gli animali possono soffrire di disturbi digestivi, di carie e obesità»,
sostiene Kamphues. Inoltre possono ammalarsi di diabete nello stesso modo di
noi umani.
Come colorante aggiunto spesso non viene dichiarato
I produttori devono dichiarare lo zucchero come ingrediente in etichetta ma quando
lo zucchero serve solo come colorante possono farlo "scomparire" nella dicitura
generica "coloranti" (additivi ammessi CEE).
Gli ingredienti devono essere indicati in ordine decrescente rispetto alla loro
presenza nel prodotto. In snack come l'osso Jumbone Maxi
con manzo della Pedigree lo zucchero segue dopo i cereali in seconda posizione; l'osso contiene quindi più zucchero che carne. Bombe
zuccherine sono i Topinis della Gimpet ed i Drops della Vitakraft con i gusti
«latte-cioccolato» e «yogurt», dove lo zucchero è perfino il primo ingrediente
indicato. Questi prodotti consistono in gran parte di zuccheri.
Secondo le rispettive
indicazioni i produttori dei mangimi aggiungono zuccheri per rendere i prodotti
più gradevoli alla vista umana. Per ottenere questo effetto si servono spesso e
volentieri di zucchero semplice, come fa ad esempio Mars Svizzera. Questa
multinazionale produce Whiskas, Sheba, Kitekat, Brekkies, Nutro, Perfect Fit,
Pedigree, Frolic e Cesar. La Vitakraft, secondo l'amministratore Hans-Peter
Grimm, aggiunge zuccheri ai propri prodotti per ottenere «un profumo e gusto
gradevole per l'animale ed il suo proprietario». Gli zuccheri migliorano anche
la consistenza e l'aspetto dei cibi umidi Iams. Kiki Wackenhut, veterinaria
presso il produttore Iams afferma: «Diversamente dai proprietari di cani, per i
proprietari di gatti l'aspetto appetitoso del mangime è molto più importante
dell'aspetto salutare.»
Molti produttori non indicano i numeri
del contenuto di zuccheri
Secondo la portavoce della Mars, Julia Henner i contenuti
di zucchero nei cibi umidi e secchi raggiungono fino allo 0,5% del peso
totale. Negli snack possono essere molto più alti. Anche Coop e Migros aggiungono
zuccheri ai prodotti del loro marchio, per un colore più bello ed un aroma
migliore. Secondo le indicazioni di Migros, il contenuto di zucchero nei propri
cibi umidi e secchi è inferiore allo 0,1%, negli snack fino al 15%. La Coop indica
valori fino allo 0,2%. Privo di zuccheri
è il mangime bio per cani della Coop.
La motivazione: Gli zuccheri appesantiscono la digestione
delle proteine e possono portare alla carie. Inoltre potrebbero crearsi
nutrienti nocivi. Nonostante queste affermazioni la Coop produce mangimi
contenenti zuccheri.
Nessuna informazione riguardo il contenuto di zuccheri ha fornito la Nestlé con marchi come Purina One, Felix, Gourmet, Friskies e
Matzinger. Gimborn, produttore degli snack Gimborn e Gimpet vuole tenere
segreta la ricetta. Anche Vitakraft non ha voluto indicare dei numeri riguardo
gli snack ricchi di zuccheri, nonostante le nostre richieste ripetute. Anche il
produttore Hill's non ha voluto rispondere alle nostre domande.
I produttori chiamano lo zucchero «fornitore di energia»
I produttori sono stati più disponibili a dare informazioni alla domanda su
come influiscono gli zuccheri sull'organismo di cani e gatti. Secondo la Mars Svizzera bassi dosaggi di caramello, come
vengono utilizzati nell'industria dei mangimi per animali da compagnia, non
causano né danni alla salute dei denti, né altre malattie.
La Coop, che vende insieme ai marchi propri come
Cha-Cha-Cha o Prix Garantie anche prodotti della Mars Svizzera, conferma questa
affermazione. Ma pochi giorni dopo, la stessa Coop sottolineava i rischi di
mangimi contenenti zuccheri quando descriveva i vantaggi del proprio mangime
bio privo di zuccheri.
Per la Vitakraft lo zucchero fornisce energie, ma in basse
quantità non fa effetto. Gimborn si rifà alle affermazioni di un'università di
cui non indica il nome, secondo le quali «un utilizzo misurato di zucchero
generalmente non crea problemi».
La ricetta deve rispettare le esigenze umane
Il professor Marcel Wanner che dirige l'istuto di
alimentazione animale dell'università di Zurigo difende i produttori «Il cibo
deve venire incontro ai bisogni fisiologici dell'animale ed i bisogni
psicologici del proprietario.» Perciò il cibo deve avere un aspetto gradevole.
«Nessun proprietario di animali accetterebbe un mangime dall'aspetto sgradevole
e non appetitoso», dice Wanner. Se valessero solo i desideri degli animali, gli
zuccheri sparirebbero almeno dal menu dei gatti; perché i gatti non possono
nemmeno percepire il sapore dolce.